Grand dauphin
Tursiops truncatus
Bottlenose dolphin
Taille : 0,8 à 1,4 m (nouveau né) – 2 à 4 m (adulte)
Poids : 200 à 600 kg (adulte)
Longévité : > 50 ans
Pigmentation : Gris foncé à plus clair sur le ventre. Présence de cicatrices claires
Alimentation : Variée : poissons, calamars, crevettes et crustacés
Maturité sexuelle : 9 -14 ans (mâle) 5 – 13 ans (femelle)
Reproduction : Tous les 2 ou 3 ans. Reproduction polygynandre, où chaque mâle féconde plusieurs femelles et chaque femelle est fécondée par plusieurs mâles.
Gestation : 10 mois
Allaitement : 1 an et demi à 2 ans
Distribution et habitat : Eaux tropicales et tempérées de tous les océans. Le plus souvent près des côtes. Présent dans l’ensemble de la Polynésie hormis aux Australes et aux Gambiers. Fréquent aux Tuamotu et aux Marquises.
Domaine vital : De quelques kilomètres à plusieurs centaines de kilomètres, selon l’âge, le sexe, la densité des individus et les ressources alimentaires disponibles
Comportement : En petit groupe (5 à 25 individus). Parfois en compagnie d’autres cétacés (globicéphale, fausse orque, dauphin tacheté, dauphin à long bec). Allure puissante avec des émersions amples. Surfe volontiers à l’étrave des bateaux
Critères de reconnaissance : Rostre court et large, bien distinct du melon. Grande nageoire dorsale en forme de faucille. Petites nageoires pectorales, incurvées et aux extrémités pointues
Confusion possible : Avec le dauphin à bec étroit (Sténo) ou le dauphin tacheté
Menaces directes : Chasse pour la consommation humaine ou pour servir d’appâts, captures accidentelles, conflits des ressources en concurrence avec les pêcheurs, captures à des fins récréatives (delphinarium), militaires ou scientifiques
Menaces indirectes : Dégradation du milieu, surpêche de leurs ressources alimentaires, dérangements liés aux activités humaines, aux constructions, à la circulation intensive des bateaux ainsi que la pollution chimique des eaux, filets, plastique, pollution sonore dues aux sonars, etc.
Statut de conservation : A l’échelle mondiale, le grand dauphin est classé en « préoccupation mineure» sur la liste rouge de l’Union internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN 2012). En Annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES 2017).
A l’échelle européenne, cité dans les annexes II et IV de la directive européenne Habitats-Faune-Flore (92/43/CEE) qui a pour but « d’assurer le rétablissement ou le maintien dans un état de conservation » (André, 2017).
A l’échelle polynésienne, espèce classée protégée en catégorie B du Code de l’Environnement polynésien.
